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» Description :
Ces gros chats roux, Phanthera leo, qu'on voit souvent errer en bandes en terrain découvert, sont plus connus que leurs cousins solitaires et discrets, les léopards, les jaguards et les tigres.
Le mâles atteint 2,70 m de long, dont 90 cm de queux. il mesure 1 m au garrot et pèse jusqu'à 250 kg .La lionne est plus petite.
Le mâle se distingue par une crinière noire ou fauve qui lui couvre la tête, le cou et les épaules.
» Répartition :
Autrefois les lions eaient répandus en Europe méridionale à l'Inde centrale et du nord et sur tout le continent africain.
Le dernier lion européen a disparu vers la fin du premier siècle de notre ère.
En Asie, ils ne fréquentent plus guère que la forêt indienne de Gir et ils ont éte éliminés en afrique du Nord et en afrique méridionales, où ils sont cantonnés dans le Kruger Park.
Les lions hantent les zones de végétation clairsemée, ls régions de brouse, d'arbres épars ou de roselières.
Leur robe fauve constitue un exelent camouflage dans les heutes herbes tropicales des savanes.
» Vie sociale et proies :
Seul membre sociable de la famille féline, il vit en bandes comptant généralement une vingtaine d'individus, parfois près d'une trentaine.
Chacun de ces groupes comprend un ou plusieurs lions adultes et quelques lionnes accompagnées de leurs petits.
Les membres d'une même bande collaborent tous à la chasse, pour guetter ou traquer une proie. Ils s'unissent aussi pour se défendre.
Les lions en battue rugissent parfois pour communiquer les uns avec les autres, mais au moment de la chasse proprement dite, ils sont généralement silencieux.
Lorsqu'il fond sur sa victime, le lion peut atteindre une vitesse de 64 km/h, mais seulement sur une courte distance.
Ce sont les lionnes qui se charget en général de tuer les proies. Elles bondissent et leur brisent la nuque avec leurs pattes antérieurs.
Ou bien elles les attaquent par-derrière et les plaquent au sol.
Les mâles se nourrissent les premiers, suivis des femelles et enfin des petits.
Les principales victimes des lions sont les antilopes et les zèbres, mais n'importe quel animal peut convenir,du mulot à l'éléphant.
Quand un lion blessé ou trop agé n'a plus la force se s'attaquer à des proies agiles et robustes, il s'en prend aux porcs-épics ou aux petits rongeurs, aux chèvres et aux agneaux et même aux humains, de préférence femmes et enfants.
Après le repas, les lions se reposent.
» Gestation et accouplement :
Les lions sont en plein force de l'âge à 5 ans.Les mâles s battent pour écarter les rivaux et s'accouplent chacun avec plusieurs femelles.
Ces cérémonies s'accompagnent de nombreux rugissement.
La gestation dure de 105 à 112 jours.
la lionne met bas de 2 à 5 petits qui naissent aveugles. Ils sont sevrés à 3 mois et se mettent à chasser à leur tour à 1 ans.
Parce que les petits sont les derniers à prendre leur part des repas, beaucoup meurent par manque de nourriture, en particulier de vitamines.
Ainsi s'effectue une selection naturelle.
» Prédateurs :
En dehors de l'homme, le lion n'a pas d'ennemi naturel.
Il arrive cependant qu'il soit tué sous les coups de cornes ou sous les sabots de la proie qu'il chassait.
» Groupe :
ORDRE : Carnivores ; FAMILLE : Félidés.
» Photos :
- Un lion se prélasse en observant les élèphants.
- Un lion en gros plan.
- Un lion se léchant les babines.
- Accouplement entre un lion et une lionne.
- Une lionne en gros plan.
» Videos :
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